“想。”离渊开口，只说了一个字。
“想？”
“对，我想那么做。”
“理由呢？”
“我觉得你们不会想要这份从龙之功。”离渊加重从龙的音调，苏寒便没有再追问。
一盏茶喝完，又添新茶。
“你是道士？”
“不像吗？”
苏寒没有透出送客之意，反而问了离渊一句看似家常的闲话。
“抱歉应该称道姑。”
“道长道姑随便怎么称呼，没这么多讲究，你就叫我离渊也可。”离渊一向不在乎这些小节。
苏寒点点头，又是沉默，继而还是她先开口：“当说的我已同陛下说过，若陛下执意，我不会再多言。”
这是同意不管了。离渊笑了，其实她知道，苏寒不会揪着这些事死谏，她只是想来看看。苏信病重以来，苏寒已经多日未曾上朝。现在朝堂上一股子暮气，即使那些老头子看起来斗志昂扬的。
“希望老将军早日安泰。”起码不受病重折磨，无论去哪方极乐。离渊说的真心，苏寒感谢的也真心。“多谢。”
走了几步的离渊忽然回身，苏寒站在厅堂外目送她。
“今晨起了一卦，含章可贞，或从王事，无成有终。”
“祝你顺利。”
等到离渊出了将军府的大门，苏寒还站在厅堂外，她抬头看向天空，云层稀微，日光渐暖。
是个好天气。
袭爵
苏寒袭爵的圣旨下在苏信丧期的第一年。镇国公身故，苏氏一脉再无嫡系男丁，旁系虽有几个跳出来的，但都没有十分出息的，苏寒处理起来也没费什么劲。只是关于世袭的爵位，朝堂上异议众多，女子袭爵是从未有过的，何况苏寒虽已在军中挂职，但并无卓然战功，袭爵帅军，不说别人，想要瓜分镇国军的几方势力率先跳出来反对。他们就算不能囫囵吞下这只肥羊，也要分得些好处。
苏寒看起来没有任何动作，只丁忧在家，尽心守孝。外面一切的纷纷扰扰似乎和她都没关系。
离渊每日依旧上朝，看着不时乌眼鸡一样的众人，越发觉得无趣。孝期三年，如果苏寒三年不上朝……想到这里，有些昏昏欲睡的人瞬间清醒。
“陛下，您登基以来天下方安，镇国军和苏老将军的功劳有目共睹，若此时镇国军和苏家有任何异动，怕是让有心之人钻了空子。东虞今年还未曾派使者前来呢。”
东虞西翼分占天下，两国每年互派宗亲为使，旅国邦交。去年新皇登基，派出自己的长子前往以示郑重，今年本应东虞遣使者而来，然已过了立秋，却还未有任何消息。
离渊的话让还在争论镇国公爵位何去何从的声音渐止，有人上前周旋，称东虞定是有事耽误，不足为惧，不若派人前往探问。当即又有人跳出反驳，称如此丢了大翼颜面。新一轮的争论再次开始，离渊不再多言，退到一旁。上首自始至终不发一语的皇帝，也任由下面多方争讨。离渊知道，皇帝已属意苏寒，只是差个理由，一个名正言顺的理由。她不急，皇帝也不急，理由苏寒已经做好，只是现在不是时候展现，皇帝还要看看，这三分兵权能撕扯出多少藏在深处的暗流。
东虞西翼互有暗探，在东虞的使团准备出发前往西翼前，苏寒特诏上朝。
如今已是深秋，距离和议互礼的日子过去了将近半年。早有主张派兵往东虞边界镇守的谏言，有兵权的武将家族纷纷出列自荐，准备护卫朝国，顺便还要分走一部分苏家的镇国军。
皇帝始终未曾表现出意图倾向，直到苏寒带孝上殿。
“苏寒，东虞怠慢和议，你怎么看？”
苏寒素袍嘉冠，跪在大殿上声音掷地：“臣愿率军前往东界镇守，震慑边关以保民安。”
反对的声音立时便至，过往都是苏信为主帅，苏信身死苏寒若是男儿便罢了，只一个女儿家，怎能挂帅上阵？何况苏寒孝期未满，于礼不合。
一时之间，反对之声不绝于耳。
离渊看着他们吐沫横飞胡子乱颤的样子就觉得碍眼，两步上前站至人前，“事急从权，孝期出征的先例也不是没有，苏承将军就曾在孝期出征，当时可是大胜还朝的。”苏承是苏寒的堂兄，当时出征除了平蛮班之乱，也是为苏寒战死的父亲报仇。得胜还朝后，先皇还特此嘉奖过他。此时提起这位年纪轻轻就战死沙场的苏家唯一男丁，朝中反对之声都低了下去。虽然为叔父守孝和为祖父守孝情况不同，但苏家是真满门忠烈。
“陛下，不若派一可靠的老将为帅，从旁协助小苏将军，她毕竟年轻又是女子，不可以将士的性命疏忽玩笑啊。”此言一出，立时引来一片附和。离渊抬眼去瞧，左相翘着胡子言辞恳切的模样真像是为国殚精竭虑，前提是他孙女没和宁安侯府结亲的话。
苏寒静立在旁，听到此处冲人群中扫了一眼，被看的人刚要动作，离渊的声音再次传来。
“不知左相以为，谁来挂帅统军合适？”
海棠情欲